De clitoris ligt bovenaan de vulva. Dat is de buitenkant van de vagina.
Wat je aan de buitenkant ziet, is alleen het topje van de clitoris. De rest ligt in het lichaam en loopt rond de vagina.
De clitoris is dus veel groter dan je misschien denkt. En ze speelt een belangrijke rol bij seks en plezier.
Deze tekst beschrijft hoe de clitoris er meestal uitziet bij cisgender vrouwen. Dat zijn mensen die bij de geboorte meisje zijn genoemd en zich later ook vrouw voelen. Bij andere mensen met een clitoris, zoals transgender mannen en intersekse personen, kunnen de kenmerken verschillen.
Als iemand met een clitoris opgewonden raakt, schuift de glans een beetje naar buiten van onder het kapje. Zo wordt ze beter zichtbaar.
Bij veel opwinding trekt de glans zich weer terug. Als je dan direct op de glans drukt, kan dat onprettig aanvoelen.
Daarnaast vullen de zwellichamen zich met bloed. Daardoor wordt de clitoris groter – soms wel 2 keer zo groot als in rust.
De zwellichamen liggen rond de opening van de vagina en de urinebuis. Ze helpen om dat gebied te beschermen bij seks, zoals bij penetratie met vingers, een penis of een seksspeeltje.
De clitoris en penis ontstaan allebei uit hetzelfde stukje weefsel bij een ongeboren baby. Hormonen sturen de ontwikkeling in de ene of de andere richting:
Samengevat: de basis is hetzelfde, alleen de vorm en functie veranderen.
Die ontwikkeling verklaart waarom de clitoris en de penis zo goed op elkaar lijken:
Soms maakt een lichaam maar een beetje testosteron aan. Daardoor kunnen de geslachtsdelen er anders uitzien dan mensen vaak verwachten. Zo kan de clitoris wat groter zijn, of de penis wat kleiner.
Ontdek hier meer over intersekse variaties bij de geslachtsdelen.